到马尼拉访问的美国国防部长赫格塞斯在会见菲律宾总统小马可斯时重申了美国对与菲律宾共同防御条约的坚定承诺。 路透社引述赫格塞斯星期五（3月28日）的话说：“考虑到来自共产主义中国的威胁，威慑在世界各地都是必要的，但在贵国这个地区尤其如此。”赫格塞斯称，两国必须“并肩作战”，共同应对来自中国的威胁。 赫格塞斯是在美国攻击胡塞武装的信息事前泄露引发抨击之际，开启他对太平洋盟友的访问行程，于3月28日至29日访菲。他访问马尼拉后，还将前往日本东京和二战战场硫磺岛，此前菲律宾和中国船只在有争议的南中国海发生了数月的对峙。